Gilles vive vicino a Marsiglia. Passeggiando lungo il porto di Istres, scopre un Poker in vendita. All'amico dice: " È su una barca a vela come questa che ho imparato a navigare. Mio padre aveva acquistato la sua nel 1973 a Marsiglia e l'aveva basata a Bandol. Da bambino, navigavamo in famiglia e facevamo anche regate. Papà l'ha tenuta per 3 anni ".

Per rendere omaggio a suo padre e anche per riconnettersi ai semplici piaceri della navigazione, Gilles inizia a negoziare l'acquisto dello yacht. Si tratta di un modello standard che, a differenza del modello "Dinette" di suo padre, non ha un tavolo nel salone. Si tratta del Poker n° 273, anch'esso del 1973. 500 yacht sono stati prodotti dai cantieri Jeanneau tra il 1972 e il 1979.

Questo Poker Top Sy è in ottime condizioni. Il motore è stato sostituito nel 2001 da un Lombardini 8 CV. " Questo è l'unico che si adatta al volume della stiva del motore. "Il genoa è nuovo, ma la randa è stanca. Nel novembre 2019, poco prima del confino, Gilles conclude l'affare a 4.000 euro: " Un ottimo affare: è circa il prezzo del motore! ", dice felice.

Come venditore di bevande in eventi all'aperto, l'attività professionale di Gilles si è interrotta con il COVID. Questa situazione gli ha dato il tempo di ridisegnare il suo Poker: " La barca era in buone condizioni. In coperta, ho appena cambiato cime, drizze e scotte e ho dato una nuova randa a questa bella unità. "Al contrario, Gilles sta intraprendendo una profonda ristrutturazione degli interni.

"J sono un tuttofare solo perché devo esserlo. Ma con il tempo ci si arriva. "Gilles inizia carteggiando tutto il legno vecchio prima di ricoprirlo di vernice. Ha scelto il bianco e il grigio chiaro per modernizzare l'insieme. " In un punto ho dovuto applicare fino a 7 mani prima di poter vedere qualsiasi traccia del substrato! "Per il soffitto ha trovato strisce di rivestimento in PVC che ha fissato con viti in acciaio inox. La parte più difficile è stata quella di installarli nella cabina di prua per seguire la curva dello scafo. È riuscito a farlo bloccandoli con una striscia di rinforzo.

Per l'illuminazione, Gilles utilizza LED commerciali a 12V. Per alimentare questa rete, installa 3 batterie: una per il motore, una per le luci e la pompa dell'acqua pressurizzata e la terza per il refrigeratore. Un modello a compressione che consuma molta energia. Sul ponte 2 pannelli solari alimentano questo impianto. In futuro, Gilles vorrebbe aumentare la capacità della batteria dedicata al refrigeratore, così come la potenza del pannello solare, che passerebbe da 100 a 150 W. Immagina persino un portale sul retro dell'imbarcazione per fissare i pannelli in modo permanente.

Al momento, il refit degli interni è terminato, ma Gilles vorrebbe intervenire sulla parte inferiore delle paratie che hanno subito una perdita la scorsa estate. In effetti, il premistoppa è ancora originale sulla linea dell'albero. " Quest'estate ha perso una goccia al secondo. Può sembrare poco, ma alla fine della giornata ci sono 25 litri d'acqua nel fondo! "Senza togliere la barca dall'acqua, Gilles ha cambiato la treccia e il problema è stato risolto. Ma il piede delle paratie deve ancora essere ridipinto.

" Per il restauro ho investito un po' più del prezzo di acquisto della barca, circa 5000 euro. "Questo budget comprende la randa da 12,5 m2 fabbricata a Le Grau-du-Roi a 1.600 euro e molte attrezzature come il copri randa, le corde, le batterie e i pannelli solari, la ghiacciaia, la pompa dell'acqua pressurizzata e persino il gommone e il suo motore elettrico.

Ora la barca è pronta, ma a Gilles manca il tempo. Naviga regolarmente sull'Etang de Berre, ma vorrebbe andare oltre. " Quando il tempo sarà bello, mi piacerebbe fare un fine settimana in Friuli. Ma la mia più grande ambizione nautica è quella di navigare un giorno verso la Corsica... Non ho bisogno di altro per essere felice! "